La Academia Internacional de Odontología y Medicina Biológica respeta y defiende el derecho de cada individuo a tomar sus propias decisiones sobre su salud , así como las relativas al tratamiento médico y dental de sus hijos, basándose en el concepto ético fundamental del consentimiento informado.
En consecuencia, también reconocemos la responsabilidad de los médicos, dentistas y demás profesionales sanitarios de informar a sus pacientes sobre los riesgos y beneficios de cualquier tratamiento que se esté considerando o recomendando.
Si bien creemos en la importancia de la salud pública como un bien social, con demasiada frecuencia las medidas cruzan la línea e infringen el derecho al consentimiento informado. La fluoración es una de esas medidas. La vacunación obligatoria es otra.
La Academia reconoce que, si bien las vacunas pueden tener un papel en algunos casos, cada persona conserva el derecho a decidir si participa o no en esta intervención, y en qué medida. Este derecho no menoscaba el derecho de nadie a vacunar a sus hijos o a sí mismo. (Aunque quienes defienden la vacunación obligatoria suelen citar el concepto de «inmunidad colectiva» para justificar su postura, los datos e investigaciones epidemiológicas y científicas demuestran que este concepto es, en el mejor de los casos, erróneo. * )
A través del furor reciente por los casos de sarampión que se remontan a Disneylandia, nos preocupa el acoso dirigido a los padres, médicos y otras personas que cuestionan seriamente, con base en la investigación científica, la evidencia empírica y el principio, la sabiduría de la vacunación tal como se practica actualmente en este país; por la satanización de quienes han optado por vacunar selectivamente o no vacunarse en absoluto; por la prisa por introducir una nueva legislación que opondría el derecho al consentimiento informado al acceso a la educación y la plena participación en la vida pública.
Aunque aparentemente se expresa en aras de la salud pública, la actual prisa por imponer la vacunación puede, en algunos casos, perjudicar la salud. Por ejemplo, los padres pueden tener miedo de buscar atención médica para un niño que la necesite debido a su estado de vacunación, o pueden no revelar completamente dicho estado por temor a la vacunación forzosa o a la denegación de tratamiento.
No tenemos ninguna duda de que aquellos que expresan preocupación por los niños no vacunados o parcialmente vacunados tienen buenas intenciones y el bienestar de las familias en el corazón, al igual que aquellos que eligen no vacunarse por completo. Estamos seguros de que los miembros de ambos grupos son sinceros y siguen su conciencia.
Con demasiada frecuencia, las vacunas se presentan como una intervención perfecta, sin efectos secundarios que merezcan la pena considerar, aunque incluso el Instituto de Medicina ha indicado que existen importantes lagunas en la investigación sobre los efectos acumulativos de las vacunas tal como se administran en la actualidad.
La ciencia no es un cuerpo inmutable de hechos. Es un proceso de descubrimiento, que produce una comprensión en constante evolución del mundo y del entorno en el que existe. Cuestionar rigurosamente lo que ya sabemos es una de las principales formas en que se expande el conocimiento.
Este concepto de consentimiento informado está bien definido en el Código de Ética Médica de la AMA , que todos harían bien en respetar a la luz de las actuales controversias sobre la vacunación:
El derecho de autodecisión del paciente puede ejercerse efectivamente solo si el paciente posee suficiente información para permitir una elección informada. El paciente debe tomar su propia determinación sobre el tratamiento. La obligación del médico es presentar los hechos médicos con precisión al paciente o al individuo responsable del cuidado del paciente y hacer recomendaciones para el manejo de acuerdo con la buena práctica médica.
Es importante destacar que no le corresponde al profesional de la salud tomar la decisión, y mucho menos a los legisladores o votantes. Es responsabilidad del paciente o, en el caso de un menor, de sus tutores legales. Como profesionales de la salud, puede que no siempre estemos de acuerdo con las decisiones de los pacientes, pero respetamos su derecho a tomarlas tras haberles informado sobre toda la información pertinente acerca de la intervención propuesta, sus riesgos y beneficios.
* Aquí se presenta un buen resumen de este tema para el público general . Aquí se ofrece un análisis más detallado con referencias.