En la Academia Internacional de Odontología y Medicina Biológica, mantener unas encías sanas es fundamental para la salud bucal en todas las etapas de la vida. Si bien el envejecimiento en sí no causa automáticamente enfermedades periodontales, los cambios en la salud general, los medicamentos, la higiene bucal y el estilo de vida pueden hacer que la salud de las encías sea especialmente importante a medida que envejecemos.
Por qué es importante la salud de las encías
Las encías sanas brindan soporte y protección a los dientes. Cuando se acumula placa alrededor de la línea de las encías, las bacterias pueden provocar inflamación, causando enrojecimiento, sensibilidad o sangrado. Si la enfermedad periodontal progresa, puede llegar a afectar los tejidos y el hueso que sostienen los dientes.
Dado que la odontología biológica considera la relación entre la salud bucal y la salud general, mantener unas encías sanas va más allá de lucir una sonrisa radiante. La inflamación bucal crónica también es un factor importante a tener en cuenta al evaluar la salud general.
La salud bucal puede cambiar con la edad.
Los adultos mayores pueden experimentar sequedad bucal, cambios en la destreza que dificultan el cepillado y el uso del hilo dental, o afecciones médicas que afectan la higiene bucal. Ciertos medicamentos también pueden reducir la producción de saliva. Dado que la saliva protege la boca de forma natural, estos cambios pueden crear un entorno propicio para la acumulación de placa y bacterias.
El cepillado diario, la limpieza interdental, mantenerse hidratado, llevar una dieta rica en nutrientes y recibir atención dental profesional periódica pueden ayudar a proteger las encías envejecidas.
Prevención en todas las edades
Nunca es tarde para mejorar los hábitos de higiene bucal. El sangrado de encías, el mal aliento persistente, la retracción gingival o los cambios alrededor de los dientes deben ser evaluados en lugar de descartados como algo normal propio del envejecimiento.
La Academia Internacional de Odontología y Medicina Biológica promueve un enfoque preventivo e integral de la salud bucal. Mantener unas encías sanas durante toda la edad adulta puede ayudar a preservar los dientes naturales, mantener la función oral y contribuir al bienestar a lo largo de la vida.