La Academia Internacional de Medicina y Odontología Biológica respeta y defiende el derecho de cada individuo a tomar sus propias decisiones de salud – y decisiones para el tratamiento médico y dental de sus hijos – basados en el concepto ético fundamental del consentimiento informado.
En consecuencia, también reconocemos la responsabilidad de los médicos, dentistas y otros proveedores de atención médica de educar a sus pacientes en cuanto a los riesgos y beneficios de cualquier tratamiento que se esté considerando o recomendando.
Si bien creemos en la importancia de la salud pública como un bien social, con demasiada frecuencia las medidas cruzan la línea e infringen el derecho al consentimiento informado. La fluoración es una de esas medidas. La vacunación obligatoria es otra.
La Academia reconoce que, si bien las vacunas pueden desempeñar un papel en algunos casos, cada individuo conserva el derecho de decir sí o no a esta intervención y en qué medida desea participar. Este derecho no infringe el derecho de nadie más a vacunar a su hijo oa ellos mismos. (Si bien quienes están a favor de la vacunación obligatoria a menudo citan el concepto de "inmunidad colectiva" para justificar su posición, los datos e investigaciones epidemiológicos y científicos transmiten que, en el mejor de los casos, se trata de un concepto erróneo.*)
A través del furor reciente por los casos de sarampión que se remontan a Disneylandia, nos preocupa el acoso dirigido a los padres, médicos y otras personas que cuestionan seriamente, con base en la investigación científica, la evidencia empírica y el principio, la sabiduría de la vacunación tal como se practica actualmente en este país; por la satanización de quienes han optado por vacunar selectivamente o no vacunarse en absoluto; por la prisa por introducir una nueva legislación que opondría el derecho al consentimiento informado al acceso a la educación y la plena participación en la vida pública.
Aunque se expresa ostensiblemente en el espíritu de la salud pública, la prisa actual por forzar la vacunación puede, en algunos casos, detraer de salud Por ejemplo, los padres pueden tener miedo de buscar atención médica para un niño que la necesita debido a su estado de vacunación o pueden no revelar completamente ese estado por temor a la vacunación forzada o la denegación del tratamiento.
No tenemos ninguna duda de que aquellos que expresan preocupación por los niños no vacunados o parcialmente vacunados tienen buenas intenciones y el bienestar de las familias en el corazón, al igual que aquellos que eligen no vacunarse por completo. Estamos seguros de que los miembros de ambos grupos son sinceros y siguen su conciencia.
Con demasiada frecuencia, las vacunas se presentan como una intervención perfecta, sin efectos secundarios que valga la pena considerar, aunque incluso el Instituto de Medicina ha indicado que existen brechas significativas en la investigación sobre los efectos acumulativos de las vacunas tal como se administran hoy en día.
La ciencia no es un cuerpo inmutable de hechos. Es un proceso de descubrimiento, que produce una comprensión en constante evolución del mundo y del entorno en el que existe. Cuestionar rigurosamente lo que ya sabemos es una de las principales formas en que se expande el conocimiento.
Este concepto de consentimiento informado está bien definido en la Código de ética médica de la AMA, que todos harían bien en respetar a la luz de las actuales batallas de vacunación:
El derecho de autodecisión del paciente puede ejercerse efectivamente solo si el paciente posee suficiente información para permitir una elección informada. El paciente debe tomar su propia determinación sobre el tratamiento. La obligación del médico es presentar los hechos médicos con precisión al paciente o al individuo responsable del cuidado del paciente y hacer recomendaciones para el manejo de acuerdo con la buena práctica médica.
En tono rimbombante, no es el derecho del practicante hacer la elección, y mucho menos de los legisladores o los votantes. Es del paciente o, en el caso de un niño, de sus tutores. Como proveedores de atención médica, es posible que no siempre estemos de acuerdo con las elecciones que hacen los pacientes, pero respetamos su derecho a tomarlas al escuchar toda la información pertinente sobre la intervención propuesta, los riesgos y los beneficios por igual.
* Se presenta un buen resumen de este número para audiencias generales. esta página. Una discusión más detallada con referencias es esta página.